Al igual que muchos otros profesionales, los profesionales en enfermería tienen dos niveles distintos de regulación. La licencia o tarjeta profesional es un proceso que tiene lugar a nivel estatal, de conformidad con leyes estatales específicas. Por el contrario, la certificación se establece a través de organizaciones nacionales con requisitos para los estándares mínimos del ejercicio profesional que son invariables en todos los estados.