En los países en desarrollo, la probabilidad de eventos adversos es mucho mayor que en los países industrializados, en parte por el mal estado de las infraestructuras y el equipamiento, la falta de fiabilidad del suministro y de la calidad de los medicamentos, las deficiencias en la eliminación de los desechos y el control de las infecciones, el escaso número y los malos resultados del personal por su baja motivación o por la insuficiencia de sus capacidades técnicas, y la grave falta de financiación de los costos esenciales de funcionamiento de los servicios de salud.